采用政治史研究的方法处理十六国史的问题，其实是一件相当冒险的事情，因为政治史研究是靠大量细节支撑的，而大量的细节又来自干丰富的材料，传世文献中十六国史的材料稀缺，远远少于有关中原汉族王朝的材料，已为人所共知。利用如此之少的材料勾勒汉赵国史的线索，不免会捉襟见肘。我在研究中经常脱出政治史的视阈，从其他的方面寻找旁证或参照，本书最后变成这个非驴非马的样子，根本原因就在这里。附录《通鉴汉赵国事迹考证》，其实是一种绝境中求生的选择，由于《御览》所载崔鸿六国春秋》残缺不全，而且多与《晋书》诸刘载记的内容重复，《魏书》中的记载也只是寥寥数语，出于竭泽而渔的考虑，笔者试图从《通鉴》中找寻补阙的内容。所幸这项工作不无收获，相信多数读者也会理解我的这份苦心。材料严重匮乏带来的另一个问题，就是笔者在研究中往往要借助于推测-本书俯拾皆是的猜想之词，使多数议题的立足点显得不够牢靠。
       由于一向缺乏驾驭长篇论著的能力。一两万字的论文几乎是本人所能掌控的极限，因此我最初的设想，是用若干种独立成篇的论文拼成一书。但论文和专著的写法毕竟不同，本书前后照应不足大概是在所难免的。更麻烦的是，由于各章构思时往往脱离全书的总体框架，拼凑起来的书稿或许会给读者一种信马由缰的印象。其实我原本设计的章节，要比读者现在看到的多得多。未收入本书的部分计有：(1)《两汉魏晋匈奴官印考》；(2)《“故胡”、“新降”考》；(3)《“匈奴别种”辨疑》；(4)《释“我单干虽有虚号，无复尺土之业”》；(5)《五部改姓与并州屠各、南匈奴的合流》；(6)《五部集团的地域化及相关问题》；(7)《<晋书•北狄•匈奴传>释名》；(8)《汉赵国社会政治结构解析》；(9)《十六国北朝大族地位升降之比较研究》；(10)《“六夷”称谓变化考》。将两份目录放在一起比较，得失竟难于判断，我觉得有些尴尬，也有些遗憾。
       有关十六国史研究的一段冒险历程终于结束了，我的兴趣却依然未减。如果此书提出的问题也能引起读者的兴趣，甚至吸引一些读者参与探讨，对我将是很大的鼓舞。批评当然是不可避免的，这其实也是我冒险的代价。
       我曾将本书各篇的手稿陆续发给朋友们征求意见，胡宝国、侯旭东诸兄都有重要指正。我还就书中所涉及的语言学问题向赵平安兄请教，并获得了极有启发性的提示。这里，也向他们表示谢意。

本书采用政治史研究的方法处理十六国史。作者通过观察汉赵国的兴衰之迹，从文献入手，并结合其他材料，尝试寻找两个问题的答案：一汉晋之间入塞匈奴部落颇多，何以仅有屠各始终存在；二率先入主中原的屠各刘氏，其国运何以极为短促。

绪论  五胡入主中原的短暂序幕——汉赵国历史与政治的特征
   一、匈奴的历史记忆与五部的政治重组
   二、屠各称谓衍变与入塞匈奴的地域化
   三、胡汉官制并存与军国体制的确立
   四，胡汉分治背景下勾奴与六夷的联盟
《史记》所见胡与匈奴称谓考
   一、《史记》所见战国时代的匈奴称谓
   二、秦汉之际胡与匈奴称谓的混淆
屠各称谓衍变与部落迁移——人塞匈奴的地域化问题
   一、屠各称谓衍变的两种假说
   二、屠各称谓衍变与部落迁移
匈奴、屠各并举与屠各的豪贵地位
   一、诸史勾奴、屠各并举置疑
   二、并州屠各“豪贵”地位的形成
   三、并州屠各与南匈奴的合流
去卑监国的败局与刘豹世系的造伪
   一、南匈奴分裂后於扶罗部的动向
   二、去卑监国与南匈奴诸部的衰落
   三、并州屠各崛起与刘豹统一五部
   四、刘豹世系的造伪与刘猛起兵
刘渊的质任身份与五部的政治重组
   一、曹橾划分五部与刘氏专任部帅
   二，屠各主导五部与刘渊留质洛阳
   三，五部重新整合与刘渊将乒在邺
汉赵国胡与屠各异同考——兼说汉赵国的胡汉分治
   一，并州屠各非汉赵国六夷之胡
   二、汉赵国屠各与六夷的分治
汉国匈奴，氐人联盟的解体——以刘乂案为中心
   一、刘乂身世之谜与匈奴、氐人联盟的建立
   二，氐人的政治动向与刘聪让位的隐情
   三，刘乂案发生与匈奴、氐人联盟的解体
后赵揭胡为流寓河北之并州杂胡说
   一、后赵建国前后羯胡人口变化探微
   二、河北羯胡的来源与石勒的“并州之思”
   三，国人体制的确立与羯胡阵容的扩展
附录一  《资冶通鉴》汉赵国事迹考证
附录二  汉赵国官制拾零
附录三  两汉魏晋南北朝屠各称谓表
附录四  汉赵国诸王表
附录五  汉赵国职官表
参考文献
后  记