本书是汇集詹姆斯·托宾在1972年在普林斯顿大学威尔逊学院的演讲稿出版的。托宾所谓的“新经济学”就是指第二次世界大战以后发展起来的美国凯恩斯主义，也就是“新古典学派的综合”。 本书反映了新经济学在政策目标和政策主张方面的基本内容，美国政府实行新经济学的来龙去脉和由此引起的统治阶级内部的矛盾、美国经济学界的争论以及新经济学的发展趋向。