本书以西欧经济史为考察对象，以工业化和制度调整为研究内容。作者认为，西欧国家，从18世纪末到20世纪初实行的是自由市场经济体制，而自1929-1933年经济危机之后，开始转向混合市场经济体制。西欧国家在这一两百年的工业化过程中，尽管体制转换了、制度调整了，但仍然是资本主义制度。在当前世界金融危机和经济危机的冲击之下，这一制度仍在继续调整之中。