本书是作者的代表作之一。自初版以后经过近二十年的学术积累，作者在原有版本的基础上进行修改并增加了大量新内容。是一部颇具学术含量的专著。
 

张明楷，清华大学法学院教授、博士生导师，中国刑法学研究会副会长。曾获全国杰出中青年法学家、国家优秀留学回国人员、教育部长江学者特聘教授、跨世纪优秀人才等称号。著有《犯罪论原理》《刑事责任论》《刑法格言的展开》《外国刑法纲要》《法益初论》等多部著作，论著多次获国家级和省部级奖；另在《中国社会科学》《法学研究》《中国法学》等刊物上发表学术论文400余篇。

本书是我国著名刑法学家张明楷的代表作之一。全书分为三编：第一编“法益史论”，第二编“法益本论”，第二编“法益本论”。作者在本书中，反对将维持刑法规范本身的效力作为刑法目的，不赞成犯罪的本质就是侵害刑法规范效力的观点。立法者制定刑法规范，当然期待其发挥效力，但这只是手段，而不是目的；让刑法规范发挥效力的目的也是为了保护法益不受侵害。因此作者认为社会危害性就是行为对法益的侵害或者威胁，就是违法性的实质；犯罪便是形式的违法性与实质的违法性的统一，对构成要件的解释必须以法益的侵害与威胁为核心；法益不是犯罪构成要件，而是犯罪概念的内容，是具有诸多重要机能的概念。